お便り

みなさん、こんにちは😊

今回も、サントリーフラワーズで長年、育種・開発や生産に携わり、現在も第一線で仕事をしているベテラン社員による特別な読みものをお届けします。

タイトルは、

「毎年、クリスマスをプリンセチアで飾りたい」

です🎄

クリスマスシーズンになると店頭で目を引くプリンセチア。
プリンセチアはポインセチアの仲間で、クリスマスシーズンを彩る人気の花です。

今回は、実際にプリンセチアを3年間育てているベテラン社員が、翌年も楽しむための育て方や発色のコツについてご紹介します。

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「毎年、クリスマスをプリンセチアで飾りたい」

猛暑の夏もいつの間にか過ぎて、10月になりました。クリスマスまで3カ月を切りました。サントリーフラワーズのホームページにもプリンセチアが紹介されています。

プリンセチア 商品ページ

プリンセチアも発売から20年近くたちました。当初はピンク色の商品からスタートしましたが、現在ではレッドやホワイト、マーブルなどさまざまな品種が発売されています。
サイズもミニ鉢から大鉢まであり、好きな色や飾る場所に合わせて選べます。

このプリンセチアですが、

「大事に育てて翌年も楽しみたいのですが、発色させる方法を教えてください。段ボールで発色させると聞いたのですが……」

と聞かれることがあります。

今回は、プリンセチアを翌年も楽しむためのポイントを書いてみました。
まず、プリンセチアには植物として大きく2つの特徴があります。

一つ目：暖かい環境を好み、寒さに弱い

プリンセチアはポインセチアの仲間です。
原産地はメキシコから中央アメリカにかけての熱帯・亜熱帯地域です。
クリスマスに飾ることが多いため寒さに強い植物と思われがちですが、実際は熱帯性の植物です。そのため暖かい環境を好み、寒さには弱い特徴があります。
熱帯・亜熱帯地域や沖縄では屋外で低木のように育っています。

二つ目：発色には「日の長さ」が関係する

日長（昼の長さ）が長い環境では葉は緑色のままです。
プリンセチアの赤やピンク、白、マーブルなどの色は、日長が短くなることで現れます。そのため、美しく発色させるためには日長が短い環境が必要になります。
※発色している葉のように見える部分は植物学的には「苞（ほう）」と呼ばれます。花の近くにあり、花を守ったり目立たせたりする役割を持っています。

クリスマスを過ぎたプリンセチアを翌年も楽しむには、この2つの特徴を意識することが大切です。

プリンセチアを翌年も楽しむための年間管理の目安

1月から5月頃までは屋内の暖かい場所（室温10〜25℃）で管理します。
最低気温が15℃以上になる頃からは屋外で育てます。
そして秋になり最低気温が15℃を下回る頃には、再び屋内へ取り込みます。

次に発色のための管理です。

プリンセチアは、

「夜の長さが14時間以上」
（目安として、日が当たる時間を10時間程度以下にする管理）

の状態が約1.5カ月必要になります。
その条件が終わり、さらに約1カ月後に発色が完了します。

例えば11月上旬に発色させたい場合は、私は8月中旬頃から10月上旬まで夜の長さを14時間以上確保しています。しかし、この時期はまだ日が長いため、段ボールなどで遮光して人工的に夜を長くしてあげる必要があります。

私が実際に行っている短日処理の様子をご紹介します。

9月29日の状態です。

この株は3年目なので、かなり大きくなっています。
夕方17時頃から遮光を開始し、翌朝7時から8時頃に開放しています。

写真1　発色が始まったプリンセチア

写真2　使用している段ボール

写真3　古いカーテンをかぶせた状態

注意するポイントが温度と日長管理の2つあり、少し複雑に感じるかもしれません。
しかし、プリンセチアは生育旺盛で、環境が合えばとても丈夫な植物です。
今年のプリンセチアを楽しんだ後は、ぜひ翌年の発色にも挑戦してみてください。

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みなさん、いかがでしたか？😊

プリンセチアはクリスマスシーズンを彩る人気の花ですが、温度管理や短日処理を工夫することで翌年も楽しめる植物です。

今回ご紹介したように、実際に3年間育てながら毎年発色に挑戦している様子を見ると、「自分もやってみようかな」と思えてきますね🎄

みなさんはプリンセチアを翌年まで育てたことがありますか？

💬「毎年プリンセチアを飾っています！」
💬「短日処理に挑戦したことがあります！」
💬「今年のクリスマスが終わったらチャレンジしてみたいです！」

など、ぜひコメントで教えてください。
共感した方は、いいね👍もいただけるとうれしいです！🎄